Найбільший острів планети втрачає свої розміри: які фактори впливають на його трансформацію?

Гренландія -- найбільший острів у світі, який зменшується і змінює форму. З моменту піка останнього льодовикового періоду близько 20 000 років тому танення гренландських крижаних щитів послаблювало тиск на сушу, що спричинило деформацію її тектонічної плити та порід, що глибоко залягають, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Внаслідок цього явища площа Гренландії зменшилася. Проте дослідження показують, що цей ефект не однаковий для всього острова: в деяких регіонах Гренландії відбувається стиснення, тоді як в інших, навпаки, спостерігається розширення. Ці геологічні зміни також спричинили рух самого острова.

За інформацією головного автора свіжого дослідження, наукового співробітника Технічного університету Данії та Лабораторії реактивного руху NASA Джанала Лонгфорса, результати їхніх досліджень вказують на те, що протягом останніх двох десятиліть острів у середньому перемістився на північний захід приблизно на 2 сантиметри щороку.

Усе це призводить до того, що Гренландія стає трохи меншою, але ситуація може змінитися в майбутньому з огляду на кліматичну кризу та прискорене танення крижаного щита, що спостерігається сьогодні. Зазначимо, що останніми роками втрата льоду привернула увагу до виштовхування Гренландії назовні та підйому, а тому за цей період площа острова фактично збільшилася.

Одночасно, за інформацією дослідників, спостерігається і зворотний процес: Гренландія підвищується та зменшується внаслідок доісторичних змін у льодових обсягах, пов'язаних з останнім льодовиковим періодом і його завершенням.

Гренландія — це острів, що займає площу 2,1 мільйона квадратних кілометрів, і він знаходиться на Північноамериканській тектонічній плиті. Ці плити є величезними сегментами земної кори, які поступово пересуваються по мантії Землі — шару нагрітої, напіврідкої речовини, що повільно переміщується з часом. У порівнянні з цим, мантія веде себе більше як густий сироп, ніж як тверде тіло.

Дослідники вважають, що ця тенденція пояснює, чому Гренландія в даний час фактично трансформується. Зі зменшенням обсягу крижаних щитів величезна вага, що тисне на землю, поступово зменшується. Як наслідок, нижча частина земної кори та мантії повільно піднімаються, що викликає зміни у структурі суші.

Іншими словами, в залежності від обсягу розтанулого льоду та особливостей корінної породи, деякі ділянки острова піднімаються і розтягуються, тоді як інші – навпаки, зменшуються і опускаються. В результаті формується своєрідна геологічна мозаїка.

У новому дослідженні, проведеному командою Технічного університету Данії, було ретельно проаналізовано дані 58 GPS-станцій, розташованих вздовж зовнішніх кордонів Гренландії. Використовуючи ці пристрої, науковці стежили за положенням острова, змінами висоти, а також за змінами в корінній породі і деформацією землі протягом тривалого часу. Зібрані дані були інтегровані в модель, яка враховує довгострокові геологічні процеси за останні 26 000 років, спираючись на точні вимірювання GPS, отримані протягом останніх 20 років. Як зазначив Берг, це відкриває нові можливості для точного моніторингу геологічних рухів.

Нагадуємо, що раніше ми повідомляли про виявлені давні фрагменти в центрі Гренландії, які можуть свідчити про можливу катастрофу.