Проект, що змінить хід історії: науковці планують воскресити мамонта та тасманійського тигра, - Forbes.

Американський стартап планує модифікувати гени живих близьких родичів зниклих видів, з метою вирощування нового-старого виду з ембріона.

Група науковців працює над відновленням вимерлих видів тварин, застосовуючи найсучасніші технології. Серед їхніх планів – повернення до життя шерстистого мамонта, дронта (великого птаха, що не літає) та тасманійського тигра. Про це в своїй статті для Forbes повідомляє американський еволюційний біолог Скотт Треверс з Ратгерського університету.

Амбіційний науковий проект здійснює компанія Colossal Biosciences, розташована в Далласі, штат Техас (США). Вона вже зібрала приблизно 200 мільйонів доларів для підтримки своєї концепції.

Основна мета команди дослідників полягає у відновленні шерстистого мамонта, який зник з лиця Землі приблизно 4000 років тому. Засновники проекту зазначили, що їх не так цікавить ностальгія за доісторичними епохами, скільки прагнення знайти рішення для боротьби зі змінами клімату. Повернувши мамонтів до арктичних екосистем, вони сподіваються відновити тундрові луки, що, в свою чергу, може допомогти сповільнити танення вічної мерзлоти — основного джерела викидів метану, які сприяють глобальному потеплінню.

Є припущення, що мамонти могли б утрамбовувати снігові покриви в тундрі, що знижує втрати тепла в ґрунті і уповільнює процес танення вічної мерзлоти. Окрім цього, їхня діяльність могла б сприяти розвитку луків, які відбивають більше сонячного світла порівняно із темними лісовими ділянками. Це, в свою чергу, пом'якшує здатність земної поверхні відбивати сонячні промені назад у космічний простір.

Проте це всього лише гіпотеза, яка викликає чимало сумнівів. Супротивники цієї концепції застерігають, що подібне втручання в природні екосистеми може мати негативні наслідки, зокрема, спричинити конкуренцію з уже наявними видами та викликати інші непередбачувані зміни в екологічній динаміці.

Так чи інакше, а стратегія Colossal Bioscience з відродження мамонтів ґрунтується на передових досягненнях генної інженерії та синтетичної біології. Вчені хочуть проаналізувати ДНК із заморожених решток цих тварин, аби визначити генетичні відмінності між мамонтом і його найближчим сучасним родичем, азіатським слоном.

Потім, з застосуванням сучасних генетичних редагувальних технологій, науковці планують модифікувати геном азіатського слона для створення гібридного ембріону. Цей ембріон може розвиватися або в тілі сурогатної слонихи, або ж у штучному матковому середовищі — ще одній інновації, над якою працює компанія Colossal.

На основі аналогічного підходу передбачається відновлення існування тасманійського тигра та дронта, залучаючи в якості основи їх найближчих живих предків — нумбата і нікобарського голуба.

Дронт, або птах Додо, був нелітаючим птахом, який жив на острові Маврикій в Індійському океані. Він вимер наприкінці 17 століття внаслідок інтенсивного полювання та руйнування свого природного середовища. Ідея його відновлення могла б слугувати зразком для відновлення екосистем островів, які є надзвичайно вразливими до зникнення видів.

Тасманійський тигр, також знаний як тилацин, являє собою хижака з родини сумчастих, який вважався вимерлим лише нещодавно, у 1930-х роках. Відновлення цього виду може стати важливим кроком у боротьбі з інвазивними видами на Тасманії, великому острові, що розташований на південь від Австралії.

Загалом плани Colossal Bioscience викликають чимало критики. Скептики ставлять під сумнів, що відроджені завдяки генній інженерії види будуть саме тими, які вимерли колись. Можливо, це буде щось інше, хоч і дуже схоже. Крім того є питання до того, як відроджені види вплинуть на екосистему і як вони зможуть протистояти сучасним хворобам.

Як повідомляє УНІАН, дослідження показали, що альфа-самці старіють і помирають швидше, ніж їхні побратими. Це особливо стосується бабуїнів. Причина цього полягає в тому, що цим тваринам потрібно витрачати значні зусилля для підтримання свого статусу альфа-самця.

Ми також згадували про кобру-рекордсменку, яка, на жаль, загинула під час Другої світової війни. Її смерть сталася через невдале співпадіння обставин – вона виявилася не в тому місці і не в той час.