Космічний міст. Вчені вперше спостерігали, як одна галактика "поглинає" зірки з іншої.

У скупченні галактик Abell 3667, розташованому на відстані 700 мільйонів світлових років від нашої планети, виявлено унікальне утворення, яке вчені називають "зоряним мостом". Це вражаюче явище є візуальним підтвердженням космічної "боротьби", де потоки зірок виокремлюються з однієї галактики та поглинаються іншою. Цю інформацію опублікувало видання focus.pl.

Це явище є прямим наслідком зіткнення двох менших скупчень близько мільярда років тому. Довжина мосту, що з'єднує дві найяскравіші галактики, становить мільйон світлових років. Він складається з "безхатніх" зірок, світло яких формує так зване внутрішньокластерне світло. Спостереження показали, що більша галактика IC 4965 систематично перехоплює зірки у меншої галактики LEDA 64210.

Це відкриття представляє собою перший безпосередній доказ активного злиття галактик у нашому космічному "оточенні". Це дослідження має величезне значення, адже розподіл світла всередині кластерів також відображає розподіл темної матерії.

Це відкриття стало можливим завдяки 28 годинам спостережень, проведеним за допомогою 570-мегапіксельної камери DECam на телескопі Víctor M. Blanco в Чилі, а також аналізу архівних даних. Отримані результати сприяють глибшому розумінню процесів, що формують структуру Всесвіту, і відкривають нові можливості для дослідження темної матерії.