Суд у Гонконзі визнав колишніх редакторів видання Stand News винними у "підбурюванні до заколоту".
Незалежним журналістам із китайськомовного новинного порталу загрожує ув'язнення на термін до двох років.
Суд Гонконгу визнав редакторів видання Stand News, Чунг Пуй-куена та Патріка Лама, винними у змові з метою публікації "провокативних" 17 статей та коментарів у період з липня 2020 року по грудень 2021 року. Про це повідомляє Reuters.
"Якщо висловлювання оцінюється як таке, що має підбурювальні наміри, необхідно врахувати відповідні фактичні обставини, оскільки вони можуть завдати потенційної шкоди національній безпеці, і такі висловлювання повинні бути припинені," — зазначив суддя окружного суду Квок Вай-кін.
Генеральний прокурор повідомив, що Stand News функціонував як політичний майданчик для просування "незаконних" ідеологій та нібито спонукав читачів до ворожнечі проти уряду. Статті, які суд визнав "бунтівними", містили коментарі, написані активістами у вигнанні Натаном Лоу та Санні Чеунгом, журналістом Алланом Ау та дружиною Чунга, Чан Пуй-ман.
Журналістам може загрожувати до двох років тюремного ув'язнення. Вони не визнали свою провину. Вирок у цьому випадку буде оголошено 26 вересня. Reuters зазначає, що справа Чунг Пуй-куена та Патріка Лама є першим випадком засудження журналістів за "заколот" з моменту передачі Гонконгу від Великобританії до Китаю в 1997 році.
Кілька міжнародних медіаорганізацій розкритикували це рішення суду. Зокрема, менеджерка із адвокації "Репортерів без кордонів" (RSF) в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні Александра Бєлаковська висловила думку, що цей вирок "створює дуже небезпечний прецедент, який може бути використаний Пекіном для придушення будь-яких незалежних голосів".
Варто відзначити, що некомерційний новинний ресурс Stand News, який публікував матеріали китайською мовою, був другою за впливом незалежною медіаплатформою після Apple Daily. До моменту свого закриття Stand News зібрав понад 1,7 мільйона підписників у Facebook і приблизно 1 мільйон у Instagram.
29 грудня 2021 року він зазнав рейду з боку 200 поліцейських. Поліція заарештувала шістьох його журналістів, у тому числі Чунга та Лама.
Того ж дня пізніше Stand News повідомив у соціальних мережах про припинення своєї діяльності та звільнення всіх працівників. Причиною цього стало замороження урядом активів компанії на суму приблизно 61 мільйон гонконгських доларів (приблизно 7 мільйонів євро). В результаті близько 70 співробітників залишилися без роботи.
