Трамп охарактеризував Келлога як "дурня" після того, як той відкрито висловив думку про Зеленського як про сміливу особистість.

Спеціальний представник президента США по переговорам з України Кіт Келлог виявився ключовою постаттю в рамках внутрішніх суперечок в адміністрації Дональда Трампа, що виникли через суттєві розбіжності в підходах до політики стосовно Києва. Цю інформацію повідомляє The New York Times.

14 лютого, в рамках Мюнхенської конференції з безпеки, Келлог провів зустріч з лідерами з Європи та України, які ділилися своїми переживаннями щодо перспектив трансатлантичного партнерства.

Келлог намагався заспокоїти своїх союзників, запевняючи, що він є "вашим найкращим другом" у американській адміністрації. Проте, прихильники міністра оборони Піта Гегсета в приватних повідомленнях до Вашингтона висловлювали невдоволення Келлогом через його підтримку "лінії проти ізоляціоністів" у Білому домі, що лише підкріпило його імідж аутсайдера.

Ситуація ще більше ускладнилася через репортаж на Fox News, в якому висловлення Келлога про президента України Володимира Зеленського, описаного як "сміливого та рішучого лідера під час війни", було порівняно з попередніми заявами Трампа, який охарактеризував Зеленського як "диктатора без виборів".

На наступній зустрічі в Овальному кабінеті Трамп емоційно відреагував на думку свого представника. "Тобто ви вважаєте Зеленського сміливим?" — спитав президент. "Так, пане. Це справжня екзистенційна боротьба за існування його народу. Коли останній раз американський президент стикався з подібним?" — відповів Келлог.

Як зазначають джерела, Трамп, переповідаючи цей інцидент іншим радникам, назвав Келлога "ідіотом".

Попри це, Келлог рішуче спростував ключове твердження Трампа про слабкість України та її неможливість здобути перемогу над Росією. Коли президент знову висловив думку про те, що Україні врешті-решт доведеться втратити частину своїх територій, Келлог перебив його: "Сер, це абсурд. Росіяни не є непереможними."