Найсильніша океанська течія на планеті уповільнюється внаслідок кліматичних змін, що може призвести до серйозних наслідків.
Дослідники застерігають, що найпотужніша океанська течія нашої планети сповільнюється через кліматичні зміни, що може мати катастрофічні наслідки. Антарктична циркумполярна течія (ACC) переміщує приблизно 173 мільйони кубічних метрів води щосекунди, утворюючи безперервне кільце навколо Антарктиди.
Нові дослідження показують, що до 2050 року ACC може стати на 20% повільнішою через кліматичні зміни, спричинені діяльністю людини. Якщо це станеться, то може призвести до "порочного кола" швидкого танення льоду, підвищення рівня моря та спіралі глобальних температур, пише DailyMail.
За словами науковців, антарктична циркумполярна течія, яка у більш ніж чотири рази потужніша за Гольфстрім, є ключовою частиною "океанського конвеєра", що переміщує воду, тепло та поживні речовини планетою.
Проте, оскільки прісна вода, що виникає внаслідок танення морського льоду, проникає в певні регіони Антарктики, експерти зазначають, що механізми, які підтримують цей конвеєр, почнуть ослаблюватися.
"Океан є вкрай складною і гармонійно організованою системою, проте в разі збою в його функціонуванні можуть виникнути значні труднощі", - зазначив провідний дослідник, доцент Мельбурнського університету Бішахдатта Гаєн.
"Зокрема, більшу мінливість клімату з екстремальними погодними умовами в певних регіонах і прискорене глобальне потепління через зменшення здатності океану діяти як поглинач вуглецю", - додав вчений.
На відміну від свого більш відомого північного родича, Атлантичної меридіональної обертальної циркуляції (AMOC), Антарктична циркуляція (ACC) формується під впливом холодної, солоної води.
На думку вчених, холодна і щільна вода швидко опускається в найглибші зони океану, рухаючись на північ. Цей процес переносить кисень і вуглекислий газ, а також змішує багаті поживними речовинами осадові шари на дні океану.
Згодом вода піднімається на поверхню завдяки явищу, відомому як апвелінг, в регіонах, таких як Південний океан на південь від Австралії. Цей процес сприяє переносу поживних речовин на поверхню та відіграє важливу роль у регулюванні циклу океанських течій, зауважують експерти.
Проте нещодавні наукові дослідження вказують на те, що обсяги морського льоду в околицях Антарктиди досягли рекордно низької позначки в минулому році.
"Танення льодових шапок вивільняє величезні обсяги прісної води, що потрапляє до солоного океану. Ця раптова зміна в рівні солоності викликає ряд наслідків, таких як зменшення занурення поверхневих вод в глибокі шари океану і ослаблення потужного океанічного струменя, який оточує Антарктиду," - пояснив доктор Гаєн.
Застосовуючи найбільш потужний суперкомп'ютер Австралії, дослідники провели моделювання, яке демонструє, як даний процес вплине на Антарктичну циркумполярну течію в умовах, коли викиди парникових газів не зменшуються, а навпаки, зростають.
Симуляції вказують на те, що танення льодовиків призведе до зменшення швидкості Атлантичної обертальної течії (ACC) на 20% до 2050 року. Нинішні дослідження демонструють, що це уповільнення матиме суттєві наслідки для кліматичної системи.
Раніше OBOZ.UA повідомляв, що лід в Антарктиді тане з безпрецедентною швидкістю, і наслідки цього процесу можуть виявитися надзвичайно серйозними.
